Jevons no va a salvar la cantera que acabás de romper

El consenso de esta semana acierta a medias: la paradoja de Jevons va a salvar el mercado laboral. Cuando algo se abarata, se consume más, así que la IA va a crear más empleos de los que destruye. El encuadre llega en un momento conveniente y calla la parte que importa para quien dirige una empresa: ¿quién forma a los generalistas con experiencia que vas a necesitar en 2030 si en 2026 nadie contrata perfiles junior?

El giro merece nombre propio. Durante casi todo 2025 la frase dominante fue "white-collar bloodbath" (baño de sangre de cuello blanco), de Dario Amodei, repetida una y otra vez. Esta semana, sentado en el escenario junto a Jamie Dimon en el lanzamiento de servicios financieros de Anthropic, Amodei recurrió a Jevons: automatizá el 90% de un puesto, el 10% restante se expande hasta volverse el 100% de lo que hace la gente, la productividad se multiplica. Fortune publicó el encuadre de Jevons tres veces en siete días: la nota de Bank of America "el 60% de los empleos de hoy no existía en 1940" el 4 de mayo, el giro de Amodei el 5 de mayo, y a Torsten Slok de Apollo junto a David Autor del MIT presentando el shock de la IA como "un shock al estilo del de China, pero esta vez con buenas noticias" el 10 de mayo. CNN tituló "La IA en realidad no te está sacando el trabajo" ese mismo día.

Los datos agregados les dan la razón. La investigación de Vanguard de diciembre de 2025, el núcleo empírico del caso optimista, encontró que las cerca de 100 ocupaciones estadounidenses más expuestas a la IA tuvieron una suba de salarios reales del 3,8% entre el segundo trimestre de 2023 y el segundo de 2025, contra 0,7% en el resto de las ocupaciones. El empleo en esas ocupaciones creció 1,7% contra 0,8%. Medido por el trabajo que se hace y se paga en los sectores expuestos a la IA, Jevons va ganando. Por ahora.

Los datos de distribución cuentan otra cosa. Una investigación de Stanford publicada en agosto de 2025, hecha con registros de nómina de ADP, el mayor procesador de nóminas de Estados Unidos, y no con una encuesta de intenciones, encontró que los trabajadores de entre 22 y 25 años en ocupaciones expuestas a la IA sufrieron una caída relativa del 13% en el empleo desde 2022. Para los ingenieros de software de esa franja etaria, la caída rondó el 20% hacia julio de 2025. A los mayores de 30 en esas mismas ocupaciones no les pasó nada. Arriba sube; el escalón de entrada baja. Las dos cosas son ciertas.

Esta semana sumó más peso al lado distributivo. Meta anunció una reducción del 10% de su plantilla, unos 8000 puestos, a partir del 20 de mayo. El informe de mayo de 2026 de Challenger, Gray & Christmas registró 83.387 anuncios de recorte de empleo en Estados Unidos en abril, un 38% más que el mes anterior. La IA figuró como motivo en 49.135 recortes en lo que va del año, el 16% de todos los anuncios de 2026 (queda quinta, detrás de costos, reestructuración, cierres y demanda). Los recortes del sector tecnológico en el primer trimestre corrieron alrededor de un 40% por encima del primer trimestre de 2025.

La lectura más limpia de ambos conjuntos de datos: Jevons se cumple a nivel industria y falla en el peldaño de entrada. Eso no es una contradicción. Es el patrón histórico. Los cajeros automáticos no destruyeron el empleo de cajeros de banco en el agregado; la cantidad de cajeros siguió subiendo hasta entrada la década de 2000, y entonces se frenó. El software contable hizo crecer a la industria de la contabilidad mientras vaciaba la teneduría de libros: el crecimiento se acumuló en un número más chico de contadores matriculados con más capacitación, no en la fuerza de trabajo de nivel inicial que QuickBooks desplazó. Expansión al estilo Jevons arriba, desgaste abajo: eso es lo que muestran los datos ahora y lo que mostraron los casos análogos entonces.

Una segunda cosa que conviene nombrar. Los que más fuerte hablaron de Jevons esta semana tienen algo para vender. Amodei dio el giro en un evento que lanzaba diez agentes de servicios financieros con JPMorgan, después de un trimestre en el que los ingresos de Anthropic, según se informó, se multiplicaron por unas 80 veces hasta un ritmo anualizado de US$44.000 millones. El encuadre no es necesariamente erróneo porque el mensajero tenga interés, pero "la IA va a multiplicar el mercado disponible" suena distinto dicho por quien vende el multiplicador, en el escenario de un comprador que está reorientando su fuerza de trabajo alrededor del producto. Un análisis de Harvard Business Review de enero de 2026 encontró que la mayoría de los despidos "impulsados por IA" ocurren sobre la base del potencial de la IA y no de su rendimiento medido: empresas que se reestructuran por lo que esperan que hagan los agentes, antes de ver lo que los agentes efectivamente hicieron. Que Slok y Amodei defiendan a Jevons no cambia eso. Suaviza la óptica a su alrededor.

Para quien dirige una empresa, el ajuste de la jugada es incómodamente preciso. Si Jevons se cumple, y los datos agregados dicen que se va a cumplir, la restricción que va a apretar en 2030 será la oferta de generalistas con experiencia capaces de manejarla; el costo de la IA dejará de ser el límite. Los generalistas con experiencia no aparecen. Se forman, despacio, a partir de perfiles junior a los que les dieron trabajo real, cometieron errores reales y fueron acompañados por alguien que ya había pasado por eso. Toda empresa que congeló su cantera de nivel inicial en 2025-2026 se compró una opción sobre contratar talento senior en 2030 al precio que pida el mercado. Toda empresa que hoy sigue contratando perfiles junior, con salarios deprimidos y competencia mínima, está construyendo el activo por el que todos los demás van a pujar.

Si leíste el 13% de Stanford y te sentiste estratégicamente astuto, sos el lado comprador de esa transacción de 2030. Si lo leíste y te pareció caro, sos el vendedor.

El consenso de esta semana acierta en que la paradoja de Jevons es mejor lente que la "masacre", y los datos de Vanguard lo respaldan en el agregado. Lo que se le escapa, o lo que subestima, es la parte que importa para quien dirige una empresa: la expansión al estilo Jevons llega a la cima de la distribución del trabajo y deja afuera el peldaño de entrada. Los generalistas con experiencia que Jevons premia se producen contratando perfiles junior y dándoles trabajo real durante varios años. Las empresas que hoy eliminan su cantera junior van a ser tomadoras de precio para el talento senior en 2030. Las que siguen contratando perfiles junior a contramano del consenso, con los salarios de esta semana y la competencia de esta semana, están comprando el único activo que Jevons les exige fabricar por su cuenta. Esa es la jugada. Está disponible porque la mayoría está leyendo la mitad de los datos que conviene ignorar.